La publicación en el Boletín Oficial del Estado del Certificado profesional en asistencia clínica en centros veterinarios marca un hito largamente esperado para el sector veterinario español. Hablamos de una categoría laboral reconocida desde el primer convenio colectivo estatal de centros y servicios veterinarios que necesitaba un marco formativo oficial que estuviera a la altura de su función real.

Conviene subrayar desde el inicio que no se trata de un mero trámite administrativo, sino de una pieza estructural para ordenar una realidad laboral, sanitaria y social que llevaba demasiado tiempo funcionando con una mezcla de vocación, aprendizaje informal, buena voluntad y una dosis nada despreciable de precariedad.

Se trata de las personas que sostienen cada día el trabajo clínico, que tranquilizan a familias, que ayudan a pacientes, que preparan quirófanos, que cuidan hospitalizados, que transforman el caos cotidiano de una clínica en un flujo ordenado y que, demasiadas veces, han permanecido invisibles. Los veterinarios clínicos somos mejores profesionales cuando trabajamos con equipos formados, estables, reconocidos y competentes.

Ahora, el nuevo certificado profesional reconoce formalmente una actividad esencial: la de quienes asisten en la atención clínica de los animales en los centros veterinarios.

Es una cualificación de nivel 3, vinculada a competencias técnicas complejas y a tareas que forman parte del día a día de clínicas, hospitales veterinarios y otros entornos relacionados con la salud animal. No estamos ante una formación cosmética, sino ante un marco oficial que permite ordenar conocimientos, acreditar competencias y ofrecer una base común de calidad profesional.

Para quienes proceden del ámbito sanitario humano, el paralelismo resulta fácil de comprender. Ningún hospital, centro de salud, laboratorio o unidad asistencial funcionaría con profesionales improvisados, formados de manera completamente dispar o dependientes exclusivamente del aprendizaje acumulado en cada puesto de trabajo. En salud humana esto sería difícilmente defendible.

En salud animal, sin embargo, esa situación se ha normalizado durante demasiado tiempo con una naturalidad sorprendente. La salud animal, ya se sabe, ha tenido a veces la curiosa virtud administrativa de ser muy importante durante una crisis, pero bastante menos cuando toca planificar estructuras.

El sector veterinario de animales de compañía ha crecido de manera notable en complejidad clínica, volumen asistencial, exigencia tecnológica y expectativas sociales. Hoy las clínicas veterinarias realizan cirugía avanzada, diagnóstico por imagen, hospitalización, medicina interna, cuidados geriátricos, cuidados paliativos, rehabilitación, odontología, laboratorio, urgencias, nutrición clínica y seguimiento de enfermedades crónicas.

Sin embargo, la estructura profesional de apoyo no ha evolucionado con la misma velocidad normativa. Se pide a los centros veterinarios eficiencia sanitaria del siglo XXI con engranajes formativos propios de otra época.

La cualificación profesional de asistencia clínica en centros veterinarios llevaba publicada e incorporada al Catálogo Nacional de Cualificaciones Profesionales desde hace casi dos décadas (2007), pero sin el certificado de profesionalidad que permitiera traducir esa cualificación en una oferta formativa reglada y en una vía oficial de acreditación. En la práctica, esto generó un vacío que fue ocupado por un mercado de cursos privados de calidad muy desigual, con precios elevados y sin garantías homogéneas sobre contenidos, instalaciones, profesorado, prácticas o competencias adquiridas.

El resultado era previsible. Consecuencias laborales importantes para los trabajadores: frustración, falta de reconocimiento, inseguridad, rotación, dificultades de promoción y una sensación muy extendida de estar realizando un trabajo esencial sin disponer de una identidad profesional plenamente consolidada. Además, inseguridad para las empresas que no podían saber qué conocimientos tenía una persona candidata.

Los trabajadores entran muchas veces en la clínica con entusiasmo, pero sin una base teórica sólida. Aprenden en el puesto, según las posibilidades del centro, la disponibilidad del equipo y los hábitos y particularidad de cada lugar. A veces aprenden procedimientos correctos; otras, reproducen inercias poco sistematizadas que pueden no ser válidas en otro centro. La formación depende demasiado del azar. Y en sanidad, humana o animal, el azar no debería ser nunca una política de recursos humanos.

En sanidad, humana o animal, el azar no debería ser nunca una política de recursos humanos

Además, este avance debe leerse también en clave One Health y One Welfare. La salud animal no es un compartimento menor, ni periférico. Está conectada con la salud pública, la seguridad alimentaria, las zoonosis, las resistencias antimicrobianas, el bienestar animal, la convivencia humano-animal y la salud emocional de muchas personas. Profesionalizar los equipos veterinarios no es solo una cuestión interna del sector. Significa reforzar una red de prevención y cuidado que tiene impacto social y sanitario en una sociedad que convive cada vez más estrechamente con los animales.

Esto que parece una obviedad, afectando a decenas de miles de trabajadores invisibles, ha tardado demasiados años en abrirse paso y ha necesitado de una tramitación sorprendentemente heroica.

Desde la Confederación Empresarial Veterinaria Española (CEVE), con la ayuda directa de la CEOE y el apoyo por parte de los sindicatos firmantes del convenio laboral —en este caso, la comisión paritaria funcionó y permitió el avance—, se ha trabajado durante ocho años para que este objetivo pudiera hacerse realidad: reuniones, informes, revisiones técnicas, diálogo con administraciones, contacto con estructuras de formación profesional, interlocución con comunidades autónomas, análisis competencial, revisión de textos y mucha perseverancia.

La palabra “perseverancia” queda elegante en un artículo, pero quienes han estado en procesos de este tipo saben que, en la práctica, suele significar insistir cuando nadie responde, volver a explicar lo evidente, sobrevivir a cambios competenciales entre ministerios, empezar de nuevo tras cada relevo institucional y mantener el tema vivo cuando casi todo empuja a dejarlo morir en un cajón. Un deporte administrativo de resistencia. Y sé de lo que estoy hablando porque lo viví en primera persona.

Pero también hubo resistencias que alargaron el proceso. Algunas por inercia corporativa, otras por miedo a que el reconocimiento de una profesión auxiliar pudiera confundirse con invasión competencial, y otras, por una visión excesivamente académica de una realidad laboral que ya existía.

Por eso, este certificado profesional importa tanto. Convierte una realidad existente en una realidad reconocida, abre la puerta a una formación reglada, permite acreditar competencias adquiridas por experiencia laboral, facilita itinerarios de desarrollo profesional y aporta seguridad jurídica y laboral a trabajadores y empresas.

Los procedimientos oficiales de acreditación de competencias adquiridas por experiencia laboral serán una vía imprescindible para aquellos que no reúnen los requisitos académicos previos de acceso directo a una formación de nivel 3. Permiten reconocer formalmente lo que ya saben hacer, proteger su continuidad laboral y abrirles posibilidades de desarrollo educativo, laboral y profesional que antes no tenían. Incluso, puede cambiar su trayectoria vital.

Para los auxiliares clínicos de veterinaria, este hito significa reconocimiento, dignidad, estabilidad y futuro. Para las empresas, significa poder contar con profesionales mejor formados, reducir incertidumbre en la contratación, mejorar productividad, disminuir rotación y fortalecer la calidad del servicio. Para los veterinarios, significa trabajar con equipos más competentes y seguros. Para la sociedad, significa centros veterinarios más profesionalizados y mejor preparados para responder a una demanda sanitaria y de bienestar animal creciente.

Y algunos hitos, cuando se consiguen después de tantos años de trabajo, no son solo avances administrativos. Son señales de madurez sectorial, son justicia profesional y, sobre todo, son una forma de cuidar a quienes cuidan.