De la experiencia del paciente (EP) ya hemos hablado de mil formas diferentes. Pero, en gestión sanitaria, sigue estando de moda, hoy en día, hablar de ella, y aplicarla a todo lo posible, cuantificando o cualificando sus contenidos.

La otra gran referencia de modernidad sigue siendo la tecnología o, más en concreto, la parte de ella referida a la inteligencia artificial (IA).

Y, exprimiendo al máximo la relación que, sin duda, existe entre ambos conceptos, resulta que la inteligencia artificial y la tecnología transforman la sanidad a base de anécdotas cotidianas como:

Los pacientes, con su propio «diagnóstico»: casos virales donde pacientes acuden a urgencias, afirmando haber descubierto una enfermedad rara gracias a un chatbot, obligando al médico a reorientar, reinventar y personalizar más el diálogo con ellos.

El médico que deja de teclear: el uso de herramientas de transcripción automática que escuchan el diálogo médico-paciente, cumplen su función digital en la institución, y redactan el informe clínico al instante, pudiendo devolver la mirada a los ojos del enfermo, en lugar de a la pantalla.

La errata invisible: algoritmos que detectan pequeños puntos o patrones sospechosos en radiografías, que tres especialistas pasaron por alto en un cansado turno de noche, salvando así el buen diagnóstico precoz.

Pues bien, voy a tratar de enlazar ambos conceptos, la experiencia del paciente y la tecnología, algo que no aparenta ser muy difícil de realizar, a nada que se reflexione ya que son absolutamente complementarios para alcanzar un resultado absolutamente más preciso y potente.

‘La educación sanitaria digital favorece hábitos de vida saludables para los ciudadanos’

Además, en su ayuda, va a acudir el invitado que menos se espera: la bola de cristal de toda la vida. Quién iba a decirlo.

La experiencia del paciente se ha convertido en uno de los pilares fundamentales de los sistemas sanitarios modernos. Su objetivo es ayudar a que se ofrezca una atención centrada en las necesidades, expectativas y valores de cada persona.

La transformación digital o la tecnología ha impulsado una nueva forma de entender esa experiencia, porque facilita una atención más accesible, personalizada y eficiente.

La IA, sin duda, representa uno de los mayores avances en este proceso, y su aplicación está cambiando y mejorando la relación entre pacientes y profesionales sanitarios.

Además, los pacientes, habitualmente, demandan una atención rápida, segura y de calidad, y las herramientas digitales permiten responder a estas necesidades de manera innovadora. Algunas de las más comunes son los portales de pacientes, las aplicaciones móviles, la telemedicina, las videoconsultas, la IA, los algoritmos, la automatización, los asistentes virtuales y los chatbots.

Gracias a ellas, se facilitan, sobre todo, temas tan trascendentes como el acceso a la información clínica, el seguimiento de enfermedades crónicas, la reducción de barreras geográficas y la accesibilidad, la optimización de la toma de decisiones clínicas, la obtención de diagnósticos más rápidos y precisos, la reducción de tareas administrativas repetitivas, la orientación sanitaria básica de forma inmediata o el seguimiento continuo de los pacientes.

Casi nada. Todo un cuadro de gestión donde se combinan palabras como optimización, eficiencia, eficacia, calidad, seguridad…, y la racionalización de citas y listas de espera. Las principales responsabilidades de un gestor de una institución sanitaria.

La experiencia del paciente comienza justo antes de llegar al hospital, continúa durante todo el proceso asistencial, y se mantiene después del alta mediante el seguimiento digital.

Algo tan importante como la comunicación, básica en el desarrollo de un sistema sanitario coherente, se vuelve más fluida gracias a las plataformas digitales, donde los pacientes participan de forma más activa en sus decisiones, y aumentan su autonomía, asegurándose de que es una información fiable.

Además, la educación sanitaria digital favorece hábitos de vida saludables para los ciudadanos.

La personalización mejora la satisfacción del paciente y nada mejor hasta ahora para lograrla que mediante las recomendaciones que la IA puede adaptar, según las características individuales. A su medida.

Asimismo, la interoperabilidad permite compartir información entre diferentes niveles asistenciales, lo que evita duplicidades y mejora la continuidad del cuidado.

Primera conclusión: el que no piense que la humanización de la asistencia sigue siendo imprescindible, merecerá quedar fuera del sistema. Y la tecnología debe complementar, y no sustituir, al profesional humano, en un entorno donde la IA será una herramienta clave para construir una atención más eficiente, personalizada y centrada en las personas.

Pero, como digo, este es el momento actual. Pensemos en cómo será el futuro y aquí es donde seguirá jugando un papel importante nuestra eterna bola de cristal. La de siempre.

Fruto no solo de datos, sino, también, como suma de intuiciones…, no numéricas.

Estimo que la innovación tecnológica continuará transformando el sistema sanitario en los próximos años, y la inteligencia artificial evolucionará hacia modelos cada vez más precisos y seguros.

La integración de nuevas tecnologías favorecerá una atención más personalizada, y la experiencia del paciente será un indicador estratégico de calidad, y añadirá imaginación.

El paciente se situará en el centro de todas las decisiones de las organizaciones sanitarias, y la digitalización deberá responder a necesidades reales de la población.

En el diseño de los servicios, será imprescindible la participación activa de los pacientes, rompiendo la costumbre histórica de diseñar sin pensar en ellos como todavía sigue haciéndose ahora, aunque los tecnólogos lo nieguen.

Las encuestas de satisfacción evolucionarán hacia modelos digitales e inteligentes, facilitando que el análisis automático de resultados simplifique la toma de decisiones. La mejora continua dependerá del uso adecuado de la información disponible.

La cultura organizativa deberá impulsar la innovación responsable. En ella, los profesionales sanitarios serán protagonistas del cambio digital, pero no los únicos.

La formación continua será esencial para aprovechar el potencial de la IA y será necesario desarrollar competencias digitales en los pacientes. Esa alfabetización digital contribuirá a reducir desigualdades.

Las administraciones públicas deberán impulsar estrategias de transformación digital, inversiones en infraestructura tecnológica, y que los diferentes sistemas compartan información de forma segura.

La protección de datos será una responsabilidad permanente y la ciberseguridad, vista como protección de datos, adquirirá una importancia creciente, pues el paciente entenderá que su confianza dependerá de la seguridad de sus datos.

La transparencia en el uso de la IA fortalecerá la aceptación social a base de algoritmos explicables y auditables, y la supervisión humana continuará siendo indispensable.

La ética deberá guiar todas las decisiones relacionadas con la IA y el respeto a la autonomía del paciente será irrenunciable.

La equidad deberá garantizar el acceso universal a la innovación y ningún paciente debería quedar excluido por motivos tecnológicos.

La humanización seguirá siendo el elemento diferenciador de la asistencia sanitaria, y la tecnología deberá potenciar la relación entre profesionales y pacientes, sin sustituir nunca la empatía ni la comunicación interpersonal, pues la confianza seguirá siendo la base de una atención de calidad.

La investigación continuará generando nuevas aplicaciones de la IA, y la evidencia científica orientará su incorporación a la práctica clínica. La evaluación continua permitirá medir el impacto de las innovaciones.

La experiencia del paciente deberá formar parte de todos los proyectos tecnológicos y los resultados en salud serán el principal indicador de éxito.

Segunda conclusión: el futuro de la sanidad combinará ciencia, tecnología y humanización. En esa combinación óptima, la IA será un aliado para mejorar la calidad asistencial, mientras que la experiencia del paciente, medible y no medible, seguirá siendo el eje central de la transformación sanitaria.

Así, con toda seguridad, el verdadero éxito de la tecnología se medirá por su capacidad para mejorar la vida de las personas. Y, para ello, deberá evitar la producción de modelos de lenguaje que responden con un tono muy seguro, incluso cuando se equivocan por completo, lo que recuerda que la IA solo debe ser un asistente de apoyo y nunca un juez final.

La medicina del futuro tiene que recuperar su vertiente más humanista, perdida después de años de presiones externas que han limitado el tiempo de contacto entre médico y paciente a mínimos insostenibles, y la IA puede ser la manera de conseguirlo.