Un estudio reciente publicado en European Heart Journal vuelve a confirmar algo que la ciencia lleva años demostrando: apenas unos minutos diarios de actividad física vigorosa se asocian con una reducción significativa del riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares, demencia o artritis.

La conclusión es esperanzadora, pero también incómoda. Si el ejercicio físico tiene un impacto tan claro sobre la prevención y el tratamiento de enfermedades crónicas, ¿por qué seguimos tratándolo en la consulta como un consejo genérico y no como una verdadera prescripción sanitaria?

Esa falta de concreción no es inocua. Cuando el sistema sanitario se limita a recomendar “muévase más” o “haga algo de ejercicio”, deja al paciente solo ante una avalancha de mensajes sobre salud, entrenamiento o pérdida de peso.

Nunca habíamos tenido tanta evidencia científica sobre los beneficios del ejercicio físico y, sin embargo, nunca habíamos estado tan expuestos a consejos contradictorios sobre cómo ejercitarnos. Algunas recomendaciones proceden de profesionales cualificados, pero muchas otras son difundidas por influencers sin formación sanitaria o sin conocimientos específicos sobre ejercicio terapéutico.

El resultado es una mezcla de información rigurosa, opiniones personales y mensajes engañosos que puede acabar confundiendo a quienes más necesitan orientación.

La situación es especialmente preocupante en personas con enfermedades crónicas. Pacientes con diabetes, obesidad, hipertensión, cáncer o patologías cardiovasculares reciben a diario consejos sobre rutinas milagrosas, dietas extremas o ejercicios supuestamente válidos para todo el mundo.

Sin embargo, el ejercicio físico, igual que cualquier otra intervención sanitaria, no debería basarse en recomendaciones genéricas ni en tendencias virales, sino en una valoración individualizada y en criterios científicos.

Quizá una de las razones por las que la desinformación encuentra terreno fértil en este ámbito es que el ejercicio sigue ocupando una posición ambigua dentro del sistema sanitario. Nadie cuestiona que un medicamento debe prescribirse con una dosis concreta, una frecuencia determinada y un seguimiento posterior.

Con el ejercicio, en cambio, todavía es habitual escuchar recomendaciones tan bienintencionadas como imprecisas: caminar más, moverse más o hacer algo de deporte. Son consejos correctos, pero insuficientes para muchos pacientes.

Diversos estudios han mostrado que la prescripción estructurada de ejercicio físico en Atención Primaria sigue siendo limitada. La falta de tiempo, formación específica, protocolos y recursos de derivación dificulta que el ejercicio sea tratado como una intervención terapéutica más.

Paradójicamente, mientras la evidencia científica crece, la aplicación práctica continúa avanzando a un ritmo mucho más lento.

Sin embargo, empiezan a surgir iniciativas que apuntan a un cambio de modelo. Comunidades autónomas como Madrid o Cataluña están desarrollando programas para integrar la prescripción de ejercicio en los circuitos asistenciales, facilitando su registro, seguimiento y derivación a recursos comunitarios.

Lo relevante no es únicamente la tecnología que las sustenta, sino el cambio cultural que representan: pasar de recomendar actividad física a prescribirla como parte del tratamiento.

Es precisamente en este contexto donde surge Receta Ejercicio, una iniciativa impulsada por el Instituto #SaludsinBulos junto a organizaciones profesionales y científicas. Su objetivo no es demostrar que el ejercicio funciona; esa discusión quedó resuelta hace tiempo.

El reto consiste en facilitar que los profesionales sanitarios puedan prescribirlo de forma estructurada, personalizada y basada en la evidencia, igual que hacen con cualquier otra intervención terapéutica.

Además, iniciativas como esta tienen una dimensión que a menudo pasa desapercibida: la lucha contra la desinformación. Cuando un paciente recibe una pauta concreta sobre qué ejercicio realizar, con qué intensidad, durante cuánto tiempo y con qué objetivos, disminuye la necesidad de buscar respuestas en fuentes de dudosa calidad.

La mejor manera de combatir muchos bulos no es únicamente desmentirlos, sino ofrecer información rigurosa antes de que el paciente recurra a ellos.

La inteligencia artificial también puede desempeñar un papel relevante en este proceso. No para sustituir el criterio clínico, sino para ayudar a los profesionales a disponer de protocolos, recomendaciones y herramientas de apoyo que faciliten la prescripción desde la propia consulta.

Utilizada con supervisión profesional, la tecnología puede contribuir a cerrar la brecha existente entre la evidencia científica y la práctica asistencial. De hecho, uno de los objetivos de Receta Ejercicio es explorar cómo estas herramientas pueden ayudar a que el ejercicio físico deje de ser una recomendación ocasional y se convierta en una intervención sanitaria registrable, trazable y evaluable.

Diversos estudios han mostrado que la prescripción estructurada de ejercicio físico en Atención Primaria sigue siendo limitada.

Porque el problema no es que falten pruebas sobre los beneficios del ejercicio. El problema es que todavía no hemos conseguido incorporarlo plenamente a la cultura asistencial.

Mientras tanto, las redes sociales seguirán ocupando parte de ese espacio, mezclando información valiosa con mensajes simplificados o directamente falsos. En salud, los vacíos rara vez permanecen vacíos durante mucho tiempo.

Si el sistema sanitario no ofrece una prescripción clara y personalizada de ejercicio físico, otros lo harán. Por eso, además de una herramienta de prevención y tratamiento, la receta de ejercicio puede convertirse en una de las mejores estrategias para combatir la desinformación en salud.

Porque frente a los bulos, la mejor respuesta sigue siendo la misma: más evidencia, más profesionales y más prescripción basada en el conocimiento científico.